| 23. 4.1858 | geboren in Kiel |
| 1867 | Umzug nach München |
| 1874 – 1879 | Studium der Physik in München und Berlin |
| 1879 | Promotion |
| 1880 | Habilitation, anschließend Privatdozent an der Ludwig-Maximilians-Universität München |
| 1885 | Berufung als außerordentlicher Professor für Theoretische Physik an die Christian-Albrechts-Universität Kiel |
| 1887 | Heirat mit Marie Merck |
| 1888 | Geburt des Sohnes Karl (gefallen 1916) |
| 1889 | Berufung als außerordentlicher Professor für Theoretische Physik an die Friedrich-Wilhelms-Universität Berlin |
| 1889 | Geburt der Zwillingstöchter Emma (gest. 1919) und Grete (gest. 1917) |
| 1892 | Ernennung zum ordentlichen Professor |
| 1893 | Geburt des Sohnes Erwin (hingerichtet am 23. Januar 1945) |
| 1894 | Wahl zum Ordentlichen Mitglied der Preußischen Akademie der Wissenschaften |
| 1900 | Veröffentlichung des Strahlungsgesetzes und erste Verwendung der Quantenhypothese |
| 1908 | Ernennung zum Geheimen Regierungsrat |
| 1909 | Tod seiner Frau Marie |
| 1911 | Heirat mit Marga von Hoesslin, Geburt des Sohnes Hermann (gest. 1954) |
| 1912 - 1938 | Beständiger Sekretar der Königlich-Preußischen Akademie der Wissenschaften |
| 1913 - 1914 | Rektor der Universität Berlin |
| 1918 | Nobelpreis für Physik (entgegengenommen 1920) |
| 1930 - 1937 | Wahl zum Präsidenten der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft |
| 1943 | Übersiedlung nach Rogätz/Elbe |
| 1945 | Evakuierung nach Göttingen |
| 1946 | Ehrenpräsident der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft, später der Max-Planck-Gesellschaft |
| 4. 10. 1947 | Tod in Göttingen |